抗氧劑是添加于塑料樹脂中，有效地抑制或降低塑料大分子的熱氧化反應(yīng)速度，延緩塑料樹脂的熱、氧降解過程，不同類型主、輔抗氧劑，或同一類型不同分子結(jié)構(gòu)的抗氧劑，作用功能和應(yīng)用效果存在差異，各有所長又各有所短，復(fù)合抗氧劑由二種或二種以上不同類型或同類型不同品種的抗氧劑復(fù)配而成，塑料樹脂在合成和后處理過程，塑料制品在加工和使用過程。
　　由于熱、氧等因素的作用，塑料高分子會有不同程度的降解，使用抗氧劑是有效延緩樹脂及制品降解或熱氧老化的方法之一，近年來由于受到全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響，塑料抗氧劑市場增長率有所下降，隨著塑料工業(yè)的快速發(fā)展，尤其各種新型功能性塑料的不斷開發(fā)與應(yīng)用，2005-2008年年均增長5%左右，2008-2011年年均為2%左右。
　　2011年全球塑料抗氧劑消費(fèi)總量約42萬噸左右，抗氧劑的需求和生產(chǎn)繼續(xù)從歐美日等向新興的亞洲市場轉(zhuǎn)移，抗氧劑消費(fèi)品種仍以受阻酚類為主，全球抗氧劑工業(yè)正朝專用化、系列化、復(fù)合化、綠色化、高效化的方向發(fā)展，而我國的塑料產(chǎn)量快速增長促進(jìn)了我國抗氧劑的生產(chǎn)與消費(fèi)，可想而知，抗氧劑市場前景廣闊，抗氧劑是塑料中應(yīng)用最廣泛的助劑，應(yīng)用最廣泛的內(nèi)容之一，是指在塑料的聚合合成、造粒、儲存、加工、使用及回收再利用的各個不同階段。
　　常用的塑料抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)和作用機(jī)理一般分為五類受阻酚類、亞磷酸酯類、硫代類、復(fù)合類以及受阻胺類，塑料樹脂因分子結(jié)構(gòu)不同，或同分子結(jié)構(gòu)因聚合工藝不同、加工工藝不同、使用環(huán)境和條件不同，自身的熱氧化反應(yīng)速度和抗熱氧化反應(yīng)能力有很大不同，均有抗氧劑的應(yīng)用，應(yīng)用最廣泛的內(nèi)容之二，是指當(dāng)今世界上已出現(xiàn)的各種不同分子結(jié)構(gòu)的塑料材料種類，如聚乙烯、聚丙烯、苯乙烯類聚合物、工程塑料、特種塑料等材料中，應(yīng)用抗氧劑的塑料材料種類最多。
　　受阻酚抗氧劑是塑料材料的主抗氧劑，其主要作用是與塑料材料中因氧化產(chǎn)生的氧化自由基反應(yīng)，中斷活性鏈的增長，受阻酚抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)分為單酚、雙酚、多酚、氮雜環(huán)多酚等品種，抗氧劑的應(yīng)用品種和添加量主要由塑料樹脂的分子結(jié)構(gòu)、聚合工藝、加工條件和制品用途決定，降解直接對的樹脂及制品的物理性能、力學(xué)性能、外觀色澤、使用功能等方面產(chǎn)生負(fù)面作用。
　　在塑料材料中可取長補(bǔ)短，顯示出協(xié)同效應(yīng)，以最小加入量、最低成本而達(dá)到最佳抗熱氧老化效果，亞磷酸酯抗氧劑和含硫抗氧劑同為輔助抗氧劑，輔助抗氧劑的主要作用機(jī)理是把塑料中高活性的氫過氧化物分解成低活性分子，協(xié)同效應(yīng)是指兩種或兩種以上的助劑復(fù)合使用時，抗氧劑的應(yīng)用效應(yīng)大于每種助劑單獨(dú)使用的效應(yīng)加和，國內(nèi)亞磷酸酯抗氧劑生產(chǎn)消費(fèi)量約占國內(nèi)抗氧劑生產(chǎn)消費(fèi)總量的30%，國內(nèi)生產(chǎn)的含硫抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)可分為硫代酯抗氧劑、硫代雙酚抗氧劑和硫醚型酚三類，顯著地提高塑料樹脂的耐熱性能，延長塑料制品使用壽命，提高塑料制品使用價值的塑料助劑。